特色小镇在建设过程中秉承产业、文化、旅游一体化原则，促进形成生产、生活和生态相互融合的空间格局。因此在特色小镇规划和建设中，需充分考虑区域经济、政府行为、文化背景以及生态环境等诸多因素。
1、区域经济
区域经济的繁荣程度直接决定了该地区人才、资金等重要发展要素的吸收能力，浙江省经济发展水平一直以来稳居全国前列，2017年GDP总量相比于2011年更是扩大1倍有余，在全国31个省份中位居第4。良好的经济发展基础也使得浙江省成为中国新型城镇化建设过程中的排头兵，成为特色小镇建设的重要基地。从城市经济学视角来看，相比较于乡村而言，城市快速发展的一个重要因素在于产业规模化所带来的规模经济效益，完善的基础设施建设以及系统的公共服务体系使产业由“弱而分散”发展到“强而集聚”。特色小镇的创建实现了特色产业在空间上的高度集聚，为产业规模效应的实现提供了重要载体。
在研究中国特色小镇产业类型时，采用GDP代表区域经济实力，用来说明区域经济规模。对浙江省各市特色小镇数量和各市GDP进行地理联系率验证，并进行相关性分析，发现区域经济对特色小镇发展的影响。地理联系率结果显示特色小镇区域分布数量与地区GDP联系率高达99.79。说明特色小镇空间分布与区域经济发展规模和水平保持非常高的均衡性，充分解释了特色小镇在浙江省空间总体分布数量上呈现东部多于西部的基本现象，尤其是以杭州为核心区辐射的区域，特色小镇分布数量集聚明显，特色小镇对区域经济表现出非常强的依赖性。
相关性分析结果显示，特色小镇数量与地方GDP之间的相关系数为0.726，其P值分别为0.011，在10%的置信水平下表现出显著相关，即区域GDP水平越高，特色小镇集聚现象越明显。这也进一步揭示特色小镇在创建过程中需要强大的经济实力支撑。庞大的资金可以营造良好的产业发展环境，吸引相关企业集聚，相对完善的公共服务体系也为吸引和留住人才提供了保障机制。浙江省经济实力虽然在全国名列前茅，但不同市级经济差距较大，排名第一的杭州市2018年GDP达12 603.36亿元，但处于末尾的丽水GDP只有1 250.92亿元，这种区域经济的巨大差距极大影响了特色小镇的空间分布。
2、政府行为
政府在特色小镇创建以及后续发展过程中均起着至关重要的作用。一方面，政府在特色小镇建设中，专项政策的颁布、专项制度的保障更是直接决定了特色小镇是否能够建立以及未来的发展方向。另一方面，城镇公共服务体系建立需要的人力、物力、资金、土地等多种要素的大量投入，必须由政府宏观把控，从中协调落实，既完善基础设施、交通、商业区等硬件设施的建设，同时相配套的满足生产生活需要的软环境建设更是不可小觑。特色小镇的特色主要体现在产业的特色上，而产业的发展需要企业的规模集聚。政府在特色小镇建设过程中所营造出的优质经营环境、优惠政策、保障制度都是吸引企业集聚非常重要的因素。企业集聚势必伴随着就业人口的不断集中，另外企业不断积聚所产生的小镇品牌效应结合政府人才引进政策，进一步促进优质人力资源的空间集聚，从而进一步促进小镇特色产业的发展。
在政府指导特色小镇建设的过程中，除了较为直接的资金支持外，政府政策、制度环境尤为重要。浙江特色小镇之所以在全国创建过程中取得十分显著的效果，除了是特色小镇的首位提出者外，更重要的是浙江省政府对其十分重视。这种政策上的倾斜是特色小镇得以创建的基础。相关政策的制定与发布为特色小镇创建提供了方向，引导特色小镇发展。值得注意的是，政府对特色小镇建设干预程度要恰到好处，协调特色小镇差异化发展，切忌因干预过渡造成特色小镇在创建过程中失去活力。
3、文化背景
特色小镇在创建过程中，地方特有的资源禀赋得到充分挖掘，尤其是文化资源，以特色小镇为载体，实现了华丽的升级和传承。特色小镇最终是要构建“产、城、人、文”相互渗透融合的和谐局面，不同类型的特色小镇除了依据地方生产要素先天禀赋之外，更重要的是借助地方文化背景融合发展。正是由于浙江省不同区域存在较为明显的文化差异，使得特色小镇在空间分布上形成浙东北和浙西南两个明显的集聚区。其中浙东北是以杭州为核心形成的集聚区，浙西南是以丽水为核心形成的集聚区，并且浙东北地区形成的集聚区比浙西南地区的集聚程度更加明显，这种空间分布的结果与各地区的文化背景密不可分。在浙东北地区的文化特色小镇中，余杭梦想小镇最为突出。大批保存良好的古建筑以及悠久的粮食文化，被浙江省评为廉政节约的教育基地。因此特色小镇的特色产业发展要紧紧围绕文化背景，依托历史积淀，打造具有深刻文化底蕴，随着时代的发展，仍然能够历久弥新的特色小镇。
4、生态环境
特色小镇秉承“绿色生态、美丽宜居”的发展理念促进城乡一体化发展，这也是特色小镇以及中国产城融合可持续建设发展的重要立足点。宜居的环境极大地促进了人口的有效集聚，从而为产业发展提供劳动力供给保障，同时为工业产品的市场消耗提供需求。地方城镇化水平的提高虽然促进经济增长，但随着人口不断集聚和产业发展迅速致使对地方的要素资源需求加强，环境承载力超负荷运行。长期的不良循环导致居住环境质量明显下降，最终延缓特色小镇建设进度。另外特色小镇的建设宗旨并非打造千篇一律的大都市，而是凭借区位条件和优势个性化发展。但无论是工业经济类特色小镇还是文化时尚类特色小镇，除了积极培育特色主导产业外，同时也要重视相关旅游业的延伸，从而形成经济、社会和自然协调发展的局面。
