随着我国城市化脚步的不断加快，城市化进程中过度开发问题日益严峻，导致城市生态失衡、历史文脉消失、城市景观同质化严重。乡土景观具有鲜明的乡土特征和地域文化特色，在城市
园林设计中运用，有利于塑造城市形象，凸显城市地域文化特点。乡土元素不单指乡村地区的砖瓦、房屋、农具等，还代表着不同地区的乡土文化、风土人情等，快节奏的城市生活让很多人对悠闲自得的乡村生活很向往，因此将乡土元素融入风景园林景观设计中意义重大，不过设计师在选择乡土元素时，应当结合园林景观设计的需求，这对充分激发乡土元素的应用价值有一定的影响。
1、乡土自然元素景观
在城市园林设计中运用自然乡土景观元素，可以充分利用其朴素自然、生态环保、地域鲜明的特点，营造自然和谐、特色鲜明的景观。一方面，在城市园林景观设计中，可以提取乡土自然景观中的肌理进行设计，丰富景观的特色，增强景观的艺术感染力。如提取乡土特色树种的树纹，设计仿生石凳，将树纹纹理运用在石凳表面，增加质感的同时，增强设计与自然的亲近度。同时，还可以从乡土田园景观中提取田园肌理。乡土田园景观受自然环境、地形地貌的影响，具有鲜明的独特性，能有效提高城市园林景观设计的特色，丰富景观多样性。如提取层叠绵延的梯田肌理，作为城市园林中的阶梯造型设计，用柔性线条柔化直线带给人的刚硬感觉，增强人与景观的和谐度。另一方面，在城市园林设计中运用乡土植物，乡土植物对本地气候环境具有很强的适应性，容易成活且成本较低，在保护乡土植物资源，塑造乡土植物景观方面发挥重要作用。
2、乡土树种的景观应用
在一些传统观念中，很多人对于农村、乡下等偏远地区随处可见的乡土树种，感觉平凡无奇，对其只有表面的认知，觉得其观赏价值非常有限。尽管外来树种一般都更有气势更加美丽，在视觉上能够给予人更好的体验；但适应性差，养护成本高，不利于本地的生态平衡，生态效益较低。而乡土树种适应性强，有利于当地植物群落稳定，生态价值高，并且可形成明显的地方特色。因此，相关部门应深入宣传乡土树种及其优良特性，提高群众对乡土树种的认识，减少对乡土树种的偏见；同时加强对乡土树种的种植推广工作，在最大程度上避免盲目引进一些外来树种，降低外来物种所带来的不良影响。一直以来，乡土树种都不受重视，其生长处于一个放任不管的自然状态，乡土树种所具备的优良性能也没能得到充分地开发和利用。当地部门应该全面掌握当地乡土树种的种类及分布情况，开展详细记录，进行合理评价。将乡土树种的发展与生态环境、生态效益紧密联系，挑选出一些观赏性比较强、经济效益比较高的乡土树种品种，大力进行开发和利用。此外，还要不断丰富当地的乡土树种资源，进一步推动乡土树种的应用与发展。
3、乡土精神文明景观在城市园林设计中的运用
乡土精神文明景观大多表现为人文景观和民俗风俗、文化艺术，与当地人类活动和地域精神具有密切联系。精神文明景观在城市园林设计中的运用，需要通过文化挖掘，采取艺术手法表达和再现，从而使城市园林景观更加具有感染力。同时，乡土精神文明景观具有非常鲜明的地域文化特征，具有挖掘与运用价值的景观素材丰富，可通过营造乡土生产生活情境，为人们提供可参与的体验性活动，如体验民俗、品尝本地传统民间小吃等，满足人们物质与精神双层需求。通过提取乡土风俗中的局部经典场景，运用绘画、雕塑等艺术手段进行再现，呈现乡土风俗文化，可给人们无限的想象与品味。如提取本地民俗节庆场景进行群雕景观设计，同时科普节日，既达到了文化宣传的效果，又呈现了乡土景观。乡土景观元素中，文化艺术元素内含典型地域特色的文化信息，在城市园林设计中，通过提炼其中蕴含的文化信息，将其作为景观素材进行景观设计，不仅能强化景观带给人的视觉体验，同时还可以增强景观的意境营造。
