目前，我国不少地方创建了特色小镇，特色小镇建设取得了一些成就，也进入了冷思考阶段。从现在的发展情况来看，特色小镇建设自身并不是，也不可自动成为区域转型升级发展的灵丹妙药，除非找到特色小镇的生命所在。特色小镇生命在“特”，包括产业特，不能有多种产业。风格要“特”，建筑设计及空间不能千篇一律。形态特，需要坚持产城人文融合，相关服务功能需要高度集成。面积特，总占地为3平方公里左右，其中核心区1平方公里左右。
特色小镇规划建设需要一些“特”，部分省市已制定特色小镇规划创建模板，要求按此来评估创建方案是否规范，并且要求按城乡规划中的相关要求来设计效果图，避免千篇一律。但是特色小镇的创建方案设计，需要对“特”有足够的弹性空间，不宜详实、全面标准化。实际上，大部分特色小镇更合适做一个开放街区，而不是封闭综合体。特色小镇所需的部分服务功能，更应与所依托的城市特别是周边街区充分共享，不足部分才按需补齐。
由此看来，特色小镇确实需要一定的“特”，但不应该高标准化。特色小镇的生命更多在哪儿呢？在我看来，应该是“色”。所谓“色”，就是魅力，那些较难模仿复制、可持续呈现的魅力，才是特色小镇的灵魂所在。从浙江一些成功的特色小镇来看，特色小镇的“色”主要体现在以下几点：
1、创业创新主体“色”
主体有魅力，特色小镇建设才能非凡。例如玉皇山南基金小镇，主体来自于浙江大学师生，有着较浓厚的浙大情结和文化认同，容易成为志同道合者。实际上，浙江较成功的特色小镇，多由一群本就熟悉或者协作高的企业家朋友主导，创业者也多有地域、学校、价值观等关联，身份归属感强，容易拧成一股绳。
2、建设发展机遇“色”
“过了这个村就没有这个店了”对特色小镇建设也适用。例如云栖小镇，不仅在于阿里巴巴大数据分析和云计算服务刚好兴盛，浙江“四张清单一张网”特别是新一代电子政务建设刚好服务外包，还在于新硬件兴起之时而富士康刚好赶来，云栖小镇因此风云际会抢占了先机。
3、创业创新业态“色”
业态有魅力，特色小镇才充满活力。例如梦想小镇，基本业态为互联网创业+创投服务，借助杭州浓烈的互联网创业文化和丰盛的创投资金资源，成为了一个富有活力的众创空间。在这里，“特”的不是产业，而是业态。
4、创新试点开展“色”
浙江明确特色小镇是综合改革试点区，省内开展的试点均可在此开展。但如何在小镇内开展所需试点，以及能把所需的试点或者条款整合起来，还需先对现有相关制度、习惯、利益等等改革创新，才能创造出试点落地的环境条件。浙江较成功的特色小镇，均已开展高针对性的创新试点，形成了较强的软实力。
总之，规划建设特色小镇不能一哄而上，需正确理解“特”的内涵及要求，需把“色”放在更突出位置，从而实现特色小镇的可持续发展。
