地理信息系统（GIS）有时又称为“地学信息系统”，它是一种特定的十分重要的空间信息系统，它是在计算机硬、软件系统支持下，对整个或部分地球表层（包括大气层）空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。它结合地理学与地图学以及遥感和计算机科学，已经广泛的应用在不同的领域，随着GIS的发展，也有称GIS为“地理信息科学”。
GIS也是一门复杂数字系统，它不仅包含数据查询、处理功能，还包含遥感技术，为
园林设计者全面获取园林建设地点的环境资料。这些环境资料为设计者提供较全面参考数据，如当地动植物生态分布情况，设计者可以依据此类资料选择园林植物景观，将一些当地植物引入之外，还能引入一些对环境要求相同但是生于其他地方的植物，提高了园林观赏性而且丰富了当地生态系统，通过构建稳定生态系统，提高园林自身抗外界能力与自我恢复能力。除此之外还有遥感技术也可为设计者提供当地温度资料包括地表温度、平均温度与温度变化情况，设计者通过这些资料在园林建筑材料选用上，也更能因地制宜，从另一方面提高材料适应能力，从而达到用计算机辅助技术来研究园林各个环境、地理数据的目的。
而ArcGIS是集合了多种工具，在协助风景园林规划设计制图的同时，园林景观设计师可以使用其拓展模块，如三维分析、 空间分析、网络数据集等工具箱进行不同于传统模式的现状分析、空间分析、网络分析和水文分析，并根据数字高程模型可以直接获取坡度、坡向、太阳辐射量、地表径流等数据，从而达到以空间数据管理和分析为基础的GIS结合各学科专业知识，协助风景园林规划设计专业研究的目的。
