观赏型植物在园林景观设计中的作用主要包括创造景观意象、维持生态平衡、形成空间变化及丰富地形等。随着社会的不断发展，人们的审美意识逐渐提高，因此，在园林景观设计中观赏植物的利用和开发十分重要。为充分发挥观赏植物的作用，达到较好的观赏效果，植物配置不仅要符合周边环境特点，而且要结合植物特性。
观赏型植物在园林景观的规划设计过程中，发挥着非常重要的生态作用。观赏型植物不仅能够有效地增加园林景观的美观性，而且能够活跃园林景观的整体气氛，让园林景观一直处于生机勃勃的状态。观赏型植物对保护和改善环境来说，有非常积极的影响和作用。观赏型植物能够有效地减少空气的污染，从而提高城市空气的整体质量，并能够有效地对气温进行相对应的调节与改善。
良好的观赏型植物在园林景观的设计规划当中，能够对现代人的生活产生积极的影响，不仅能够丰富市民的闲暇时光，而且能够改善城市的整体环境，维持生态平衡。而从城市的生态学角度来进行分析，城市园林绿化当中非常多的绿色植物，起着非常重要的作用，它们不仅能够对城市当中的大气碳循环和氧平衡起到积极的作用，而且能够对城市的空气、温度起到一定的调节性作用。另外，由于观赏型植物自身的特点和特性，还能够调节城市空气流动，有效地降低噪音等等，这都是观赏型植物自身具有的生态作用。不难看出，观赏型植物对于园林景观以及城市发展的生态综合效益体现是多方面的。
